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- Accueil / Histoire du Balzac
Une histoire riche
Le Balzac, un cinéma plus que centenaire
Son histoire commence en 1873 lorsque Jodeau Labbé, maître tanneur, fit ériger un théâtre sur la place du marché aux laines (actuelle place Aristide Briand).
Et, quand les frères Lumière inventèrent le cinématographe en 1895, le théâtre offrit une affiche diversifiée entre pièces de théâtre, concerts et films.
A partir des années 1920, le cinéma était très présent à Château-Renault avec, outre le théâtre (déjà mentionné), l’arrivée du cinéma ambulant de M. Bruneau (1924), l’équipement en matériel de projection à l’école de garçons grâce à Stéphane Pitard* (1927), puis au foyer municipal (1931)*, et l’installation d’une salle près de l’église (1938)!
* 1931 : c’est le drame de l’incendie qui se déclara au cours d’une projection dans l’école des garçons. Stéphane Pitard y perdit la vie en tentant de sauver ses élèves.
Après s’être appelée Cirque-théâtre, Moderne ciné, le Familial Cinéma, le Familia, la salle fut baptisée Le Balzac car M. Gaspard, son nouvel acquéreur, habitait rue Honoré de Balzac.
Plusieurs propriétaires se succédèrent jusqu’à Jean-Claude Nozerand, bien connu des Castelrenaudais.
Dans les années 1980, une chute importante de la fréquentation plaça l’entreprise dans une situation périlleuse. Aussi, en 1987, sous l’impulsion de la municipalité de Château-Renault et de quelques communes voisines, une association en prit la gérance ; son premier président fut Bernard Pourré. Daniel Lavaud lui succéda en 1989 et donna un nouvel essor au Balzac en développant les manifestations culturelles : rencontres internationales, échange de jeunes Européens, invitation de personnalités du monde artistique….
En 2006, la Communauté de Communes du Castelrenaudais (CCC) permit de surmonter une nouvelle crise financière grâce à une subvention et l’association se recentra sur l’activité cinématographique.
En 2011, le cinéma s’est doté d’un projecteur numérique qui permet de passer des films en 2D et en 3D, en VF ou en VO.
En 2013, poursuivant sa politique de soutien, la CCC a acquis les bâtiments et procède régulièrement à des travaux de rénovation et d’amélioration.
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